日本が現金とICカード決済に留まる理由、訪日中国の人が見た違和感

捜狐、サーチナニュースなどの報道によると、中国におけるスマートフォンの急速な普及に伴い、実店舗や屋台などでも使えるモバイル決済（QRコード決済）が日常の一部となっています。一方、当時の日本国内では依然として、現金や非接触ICカードを用いた決済が主流でした。この決済環境の違いは、訪日中国人の目に新鮮な違和感として映っています。

当時、中国のポータルサイト「捜狐」は、日本の店舗で最もよく使われる決済手段が、現金やクレジットカードのほか、交通系ICカード（Suicaなど）や「おサイフケータイ」のようなプリペイド型電子マネーであると紹介しました。

日中で大きく異なる決済インフラの進化プロセス

日本において、依然として現金や非接触型カードが支持されている背景には、以下のような特有の環境があります。

• コンビニATMネットワークの高度な発達：日本国内のいたる場所に安全なATMが配置されており、いつでも手軽に現金を引き出せる信頼性の高さ。
• 交通系ICカード（FeliCa）の利便性：切符を買う必要もなくタッチするだけで改札を通れ、コンビニ等のポイント還元システムとも密接に連携している点。

こうした「すでに十分に便利で安全なインフラ」が構築されていたために、日本ではカードレスのモバイル決済（QRコード決済）への移行が遅れました。

これに対し、当時の中国はクレジットカードや銀行ATMの普及が遅れており、店舗側のカードリーダー導入コストも高かったため、初期コストがほぼ不要なQRコードを用いた「Alipay（アリペイ / Alipay）」や「WeChat Pay（ウィーチャットペイ / WeChat Pay）」が、既存の段階をスキップして爆発的に普及しました。

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優劣ではなく「それぞれの合理性」

中国メディアの記事では、「少なくともモバイル決済の普及度においては、わが国（中国）が日本よりも進んでいる。日本の免税店やコンビニの店頭でAlipayやWeChat Payのロゴを見るたびに、自国のデジタルシフトの速さを誇らしく感じる」といった声が紹介されています。

これはどちらの社会が優れているかという議論ではなく、それぞれの社会のこれまでのインフラ整備水準に沿った結果です。中国ではスマートフォン1台で生活できる合理性が、日本では「現金と信頼できる非接触ICカード」による安定した決済環境が確立されていました。

とはいえ、スマートフォン1台であらゆる支払いをこなしてきた中国の旅行客から見れば、財布を取り出して現金やお釣りを確認する日本のレジの様子は、少し古めかしい光景に映っているのかもしれません。