マイクロソフトの共同創業者であり、慈善活動家でもあるビル・ゲイツ（Bill Gates）氏が、WeChat（微信）の公式アカウント（公众号）を開設し、中国のインターネットユーザーに向けて初の挨拶メッセージを投稿した。「今後、このアカウントを通じて、私が会った人々、読んでいる書籍、そして学んでいることなどを皆さんに向けてシェアしていきたい」と述べている。
2月11日に公開された30秒間の挨拶動画は、投稿直後から大きな反響を呼び、すでに10万回以上再生され、1万件以上の「いいね（点賛）」を獲得している。
ゲイツ氏に近い関係者によると、本アカウントの運営はビル＆メリンダ・ゲイツ財団およびゲイツ氏の専門チームが担当しており、今後はグローバルヘルス（世界の保健衛生）、エネルギー分野でのイノベーション、教育改革といった同氏が注力する慈善テーマについて、中国ユーザー向けのオリジナルコンテンツを発信していく予定だという。
世界的なビジネスリーダーであるゲイツ氏は、中国国内でも長年にわたり多大な尊敬を集めてきた。彼の語ったとされる逸話や名言は、真偽の疑わしいものを含めて大量に中国国内の書籍やメディアで紹介され続けており、過去20年以上にわたって何百万人もの中国人ファンを魅了し続けている。今回、中国最大のソーシャルメディアに公式発信窓口を開設したことは、彼が中国独自のコンテンツ市場およびデジタル経済のプレゼンスを極めて重要視していることを示している。
ゲイツ氏は、過去に清華大学での講演を行った際、Facebook（フェイスブック）の創設者マーク・ザッカーバーグ（Mark Zuckerberg）氏が流暢な中国語で登壇したことに強い刺激を受け、自身も中国語の学習や中国のデジタルエコシステムへの理解を深めることに強い関心を示していた。中国は、北京に現地事務所を構える「ビル＆メリンダ・ゲイツ財団」にとっても、最重要プロジェクトが数多く進む地域の一つである。
デビッド・キャメロン元英国首相や、インドのナレンドラ・モディ首相、理論物理学者のスティーブン・ホーキング博士といった世界的な著名人が、中国のソーシャルメディアとして「中国版Twitter」と呼ばれるオープン型の新浪微博（Sina Weibo／ウェイボー）を選んできたのに対し、ゲイツ氏がクローズド型かつパブリッシング機能が充実したWeChatの公式アカウントを主たる発信プラットフォームに選んだことは興味深い。
Weiboと比較して、WeChatの公式アカウントは長文やビデオ、グラフィックスなどを組み合わせた高品質な「マガジン形式」でのコンテンツ配信が可能であり、より知的で感度の高い読者層（バリューユーザー）へピンポイントで情報を届けることができる。ゲイツ氏自身がコンテンツのクオリティコントロールに関与し、自らの個人的なブランドイメージを維持しながら、中国の知的層に向けて有益な知識やメッセージを届ける上で、WeChatが最も合理的なチャネルであると判断したと言える。
情報源：ChinaDaily、ChinesePayment翻訳編集
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